Découverte en altitude

Voler. Se sentir libre comme l'air. La sensation de flotter au-dessus de la terre. Avoir l'impression de déployer ses ailes et voguer au gré du vent. Voilà ce que l'on ressent lorsque l'on vole à bord d'un planeur. Un petit avion dépourvu de moteur qui fend le ciel grâce aux courants d'air qui le peuplent. Si cela peut s'avérer impressionnant, voire même effrayant pour certains, ce n'est pas ce qu'ont gardé en mémoire Claire, Camille, Alexis, Shalfaa et Nathanaël. Tous les cinq, âgés de 16 à 18 ans, ont ainsi pu prendre part à une journée découverte avec l'Association Monégasque de Vol à Voile (AMVV). Il n'y a qu'à voir leur sourire au moment d'évoquer ce moment. "C'était le feu ! Planer sans moteur et à la force du vent, c'est assez fou", glissent Nathanaël et Alexis, visiblement conquis par leur journée.

L'apprentissage avant l'envol

Avant de voler, il est nécessaire de comprendre comment cela fonctionne. Et comme pour chaque personne qui s'apprête à vivre son baptême, il faut en passer par la case briefing. Arrivés en début de matinée sur l'aérodrome de Fayence, où l'AMVV a ses habitudes, les cinq jeunes et leurs accompagnants ont donc débuté par un passage en salle de briefing. Au menu, point météo, évolution du temps dans la journée ainsi que des courants d'air qui seront présents au-dessus de la plateforme. 

Des informations importantes, vitales, afin de préparer au mieux son vol et ainsi éviter toute surprise. Une fois cette première réunion terminée, il faut en passer par les consignes de sécurité. Et la découverte de la machine. Rendez-vous donc devant le planeur qui va les amener. En compagnie de Sylvain Bilote, président de l'AMVV, Jean-Pierre Bessero et Anthony Roustan, ainsi que du groupe de bénévoles du club, les jeunes ont pu observer au plus près la cabine du planeur. Cabine dans laquelle ils sont montés un peu plus tard. Commandes, tableau de bord, consignes de sécurité, tout y passe avant de pouvoir vivre son baptême de l'air. Et au milieu de ces consignes, celle concernant le parachute. Car dans tout vol en planeur, pilote comme passager doivent en porter un. Ce qui peut s'avérer un peu stressant pour un néophyte, voire pas franchement rassurant. Mais qui n'a pas gêné le petit groupe, au contraire. "En enfilant le parachute, on dirait qu'on part à la guerre (rires)", glisse d'ailleurs Nathanäel. 

Skyview

Après la logistique et la théorie, place à la pratique. Tout le petit groupe rejoint ainsi la piste d'envol situé à quelques minutes à pied de la salle de briefing. Sur place, des planeurs et des avions à hélice. Car il faut bien tracter en l'air ces petits biplaces qui n'ont rien d'autre que leurs ailes pour voler. Un câble de remorquage lie ainsi le planeur à son avion tracteur pour rejoindre les airs. De quoi assurer quelques sensations dès le décollage de l'appareil. "Quand on part, qu'on prend de la vitesse, de l'élan, c'est un peu particulier, comme lorsque l'on lâche la corde une fois en l'air, ça procure un ressenti bizarre, mais c'était vraiment bien", précisent les adolescents. 

L'ascension est assez rapide et dès lors que les avions atteignent entre 600 et 800 mètres d'altitude, le pilote du planeur tire alors sur une manette pour relâcher la corde d'amarrage qui le relie à l'avion moteur devant lui. Et l'effet de dos-d'âne peut en surprendre plus d'un. Comme d'autres choses d'ailleurs. "J'ai été marquée par la vue qu'on a depuis là-haut et lorsque l'on est redescendu pour atterrir", explique Camille. Comme cela se fait souvent, tous ont pu "piloter" le temps de quelques secondes. Un moment, manche en main, qui a visiblement plu à Alexis. "On a testé un peu, la sensation de piloter l'engin, c'est génial même si ça stresse un peu quand on commence à changer de trajectoire et qu'on lui rend vite les commandes", dit-il dans un éclat de rire. Une expérience positive donc, d'autant plus pour Camille qui se sent plus sereine en planeur qu'en avion. "Ils nous ont expliqué que sans moteur on peut planer sur 40 km alors qu'un avion à moteur ne peut le faire que sur 4, donc je trouve ça beaucoup plus rassurant".